Irrigação do solo: conheça os principais métodos e sistemas

Você sabe qual é o tipo de irrigação do solo ideal para a sua lavoura? Conheça agora os diferentes métodos e sistemas disponíveis no mercado

 

O fornecimento de água para plantações em quantidade suficiente e no momento certo é uma forma de assegurar a sobrevivência de lavouras em inúmeras regiões do Brasil. 

Por isso, a irrigação do solo é uma técnica que se tornou indispensável hoje em dia: lavouras irrigadas chegam a produzir, em média, 3 vezes mais que o sequeiro.

Assim, a técnica tem recebido cada vez mais investimentos tecnológicos que promovem a sustentabilidade e o uso consciente dos recursos naturais.

Mas você conhece todos os benefícios da irrigação agrícola? Confira:

 

Por que irrigar o solo?

A decisão de irrigar ou não uma cultura é, normalmente, determinada pela quantidade e distribuição de chuvas no local.

Dentre os benefícios de utilizar a irrigação do solo nas plantações, destacam-se: 

• O aumento da produtividade; 
• A melhoria e a garantia da qualidade do produto; 
• A produção na entressafra;
• A possibilidade do uso intensivo da terra; 
• A redução do risco de investimento pela ocorrência de estiagens. 

Além desses pontos, fatores como a necessidade hídrica das culturas e a qualidade e disponibilidade de água da fonte também são levadas em em conta.

Dessa forma, ao decidir irrigar sua lavoura, o próximo passo que o produtor deve seguir é a seleção do método e do sistema de irrigação, ou seja: a forma pela qual a água será aplicada ao solo.

 

Método x Sistema

Você sabe a diferença entre método e sistema de irrigação? A gente explica: 

O método de irrigação é a maneira pela qual a água pode ser aplicada às culturas. 

Já o sistema se refere à disposição dos elementos que funcionam como uma estrutura organizada para possibilitar a irrigação. 

A partir do método escolhido, há vários sistemas de irrigação que podem ser empregados. 

Essa grande disponibilidade de tipos de sistemas de irrigação deve-se à variação de solo, clima, culturas, disponibilidade de energia e condições econômicas da produção.

 

Os principais métodos de irrigação do solo

Em geral, há quatro principais métodos de irrigação: superfície, aspersão, localizada e subirrigação, embora o último seja menos utilizado em produções de larga escala no campo. 

Veja em detalhes sobre cada um deles:

 

 

Irrigação por superfície

O método de irrigação por superfície consiste na distribuição da água por gravidade através da superfície, ou seja: a água é depositada diretamente no solo.

No Brasil, só o cultivo do arroz por inundação é responsável por 25% da área irrigada do país, o que corresponde a aproximadamente 2 milhões de hectares (Atlas Irrigação 2021).

Vantagens:

• Possui menor custo fixo e operacional para realização;
• Requer equipamentos simples;
• Fácil operação;
• Há pouca interferência de ventos;
• Possibilita o uso de água com partículas sólidas em suspensão.

Desvantagens:

• Depende das condições topográficas da região;
• É inadequado para solos altamente permeáveis;
• Possui maior dificuldade de dimensionamento;
• Requer constante monitoramento;
• Possui baixa eficiência na distribuição da água se mal planejado ou manejado, necessitando de altos volumes de água para irrigação.

Os sistemas de irrigação do solo por superfície podem ser em nível ou em declive. Geralmente são utilizados em culturas como o arroz irrigado. (Figura 1). 

Entretanto, também podem ser aplicados através de sulcos construídos em declive, localizados próximos às linhas de plantio da cultura, permitindo a irrigação das plantas (Figura 2).

 

 

Irrigação por aspersão

O método de irrigação por aspersão consiste no lançamento de jatos de água no ar, que caem sobre a cultura em forma de precipitação.

É um dos métodos mais usados no mundo por se adequar aos mais diversos tipos de terreno e situações (Coleção SENAR 2019). 

Em 2019, foram identificados, no Brasil,  1,5 milhões de hectares irrigados por pivôs centrais, um dos sistemas mais utilizados para esse método (Levantamento da Agricultura Irrigada por Pivôs Centrais no Brasil, 2019).

Vantagens:

• Pode ser adaptado às diferentes condições de topografia, solo e cultura;
• Têm maior eficiência de irrigação se comparado ao método por superfície;
• Pode ser totalmente automatizado e transportado para diferentes áreas.

Desvantagens:

• O custo de instalação e operação pode ser elevado;
• Pode sofrer a influência dos ventos;
• Favorece o aparecimento de doenças em algumas culturas devido ao molhamento foliar constante.

A irrigação do solo por aspersão pode ser realizada através do sistema de aspersão convencional, autopropelido ou de pivô central. 

A aspersão convencional pode ser fixa ou portátil, sendo geralmente utilizada na horticultura, nos gramados, nos jardins e nas pastagens (Figura 3). 

Já o sistema autopropelido consiste em um único canhão ou mini canhão montado em um carrinho, que se desloca longitudinalmente ao longo da área a ser irrigada (Figura 4). 

E, por último, o sistema por pivô central fixo consiste em uma única haste lateral, que gira em torno do próprio eixo, formando um círculo (Figura 5).

Esse sistema possibilita um alto grau de automação, permitindo baixa necessidade de mão de obra, como ativação e desativação dos turnos de rega automatizados.

 

 

 

Irrigação localizada

Na irrigação localizada, a água é aplicada em apenas uma fração do sistema radicular das plantas através de emissores pontuais (gotejadores), lineares ou superficiais.

Em 2020, a área irrigada através desse método teve um aumento de 15% no Brasil, se comparado a 2019. Ao todo, são 78.775 mil hectares.

Vantagens:

• É capaz de reduzir o consumo de água;
• Mantém o teor de umidade do solo adequado para as plantas através de irrigações frequentes e em pequenas quantidades.

Desvantagens:

• Custo inicial elevado. 

Os principais sistemas de irrigação localizada do solo são gotejamento, microaspersão e subsuperficial. 

O sistema por gotejamento possui os gotejadores sobre a linha de plantio ou próximo a ela, aplicando a lâmina de água na superfície do solo (Figura 6). 

Assim, a grande vantagem desse sistema comparado com o de microaspersão é que a água aplicada não molha as folhas ou o tronco. 

Já, comparado com o sistema subsuperficial, é a facilidade e praticidade de instalação e manutenção. 

Por outro lado, no sistema por microaspersão, a água é aplicada por emissores rotativos ou fixos (Figura 7). 

Dessa forma, permite o umedecimento de uma área maior, sendo aplicado em culturas com grande espaçamento como, por exemplo, a da Nogueira-pecã. 

E, finalmente, o sistema subsuperficial é constituído de emissores instalados na subsuperfície do solo, com aplicação da água na zona radicular da cultura (Figura 8). 

A vantagem desse sistema é o melhor aproveitamento de água, reduzindo a evaporação direta para a atmosfera.

Subirrigação

Também chamada de drenagem controlada, a subirrigação é um método que consiste na aplicação de água na subsuperfície do solo.

É feita, geralmente, pela formação de um lençol de água artificial ou pelo controle de um lençol natural, mantendo-o a uma profundidade conveniente.

No Brasil, segundo pesquisa da Unicamp, ainda não existe um levantamento oficial da área irrigada por esse método. Isso porque é uma tecnologia relativamente nova e que ainda não está incluída nos censos ou levantamentos sobre irrigação.

Vantagens:

• Elevada taxa de infiltração no solo;
• Pouca exigência de mão-de-obra;
• Pouca quantidade de energia e água requeridas.

Desvantagens:

• Exigência de condições naturais nem sempre disponíveis;
• Topografia não-favorável;
• Não é adequada para algumas culturas.